Le Vieillissement de l’Oeil et de ses Annexes

A quelques jours de la fin du millénaire, il est légitime d’essayer de faire la somme des connaissances acquises au cours des dernières décennies sur les différents mécanismes du vieillissement, et du vieillissement oculaire en particulier. Cet effort permettra de faire ainsi le bilan des progrès de prévention et des progrès thérapeutiques qui ont déjà pu être effectués et des espoirs que l’on peut nourrir les prochaines décennies.

Les évocations les plus courantes du vieillissement oculaire vont mentionner d’abord la presbytie, première modification liée à la maturité et facilement corrigée ; ensuite la cataracte qui, tout en restant la première cause de cécité dans le monde, peut maintenant être si merveilleusement compensée par une intervention chirurgicale, nécessitant tant de virtuosité mais si bien tolérée par les patients ; enfin c’est bien vite la dégénérescence maculaire liée à l’âge qui sera évoquée avec la remarquable escalade des progrès de diagnostic et des essais de traitement, mais aussi de très nombreuses déceptions liées, au moins en partie, aux multiples inconnues étiopathogénique, mais aussi à un aspect inéluctable du vieillissement.